Eingebettet zwischen sanften Hügeln und grünen Weiden des Appenzellerlands ist Urnäsch eines der authentischsten Dörfer der Ostschweiz, das seine ländliche und kulturelle Identität bewahrt hat.

Bei einem Spaziergang durch das Dorfzentrum fällt der Blick sofort auf die typischen Appenzeller Holzhäuser mit ihren bemalten Fassaden und sorgfältig angeordneten Fenstern, die von einer über Jahrhunderte hinweg weitergegebenen architektonischen Tradition zeugen. Die reformierte Kirche mit ihrem eleganten Glockenturm ist seit dem 16. Jahrhundert ein visueller und spiritueller Bezugspunkt für die Gemeinde. Die Geschichte von Urnäsch ist eng mit der bäuerlichen und pastoralen Welt verbunden. Das Dorf, das bereits in Dokumenten aus dem 13. Jahrhundert erwähnt wird, wurde vor allem durch seine aktive Teilnahme an den Landsgemeinden bekannt, den für Appenzell typischen Volksversammlungen, die ein Symbol der direkten Demokratie sind und seit Jahrhunderten das politische Leben der Region prägen. Auch die traditionelle Wirtschaft spielte eine wichtige Rolle: Neben der Viehzucht blühte hier das Textilhandwerk, insbesondere die Leinenverarbeitung, wodurch das Dorf im 18. Jahrhundert an der florierenden Heimindustrie Appenzells teilhatte. Heute ist Urnäsch in der ganzen Schweiz für sein reiches Erbe an Bräuchen und Volksfesten bekannt. Zu den eindrucksvollsten gehört das Silvesterklausen, ein Brauch, mit dem die Einwohner das neue Jahr zweimal begrüssen: am 31. Dezember und am 13. Januar, nach dem alten julianischen Kalender. Als „Klausen” verkleidete Männer in aufwendigen Kostümen und mit Kuhglocken ziehen durch die Strassen und singen archaische Melodien, die zwischen den Häusern und den umliegenden Bergen widerhallen, in einer Atmosphäre zwischen Mythos und Tradition. Naturliebhaber finden in der Umgebung des Dorfes ein Netz von Wanderwegen, die sich durch Wälder, Wiesen und Almen schlängeln. Im Sommer führen die Wanderungen bis zu den Höhen des Säntis, während im Winter die verschneite Landschaft zu Schneeschuhwanderungen und sanften Outdoor-Sportarten einlädt. Ein Ort, der die schlichte Schönheit der Schweizer Landschaft mit einem aussergewöhnlich reichen kulturellen Erbe verbindet und jeden fasziniert, der auf der Suche nach Authentizität ist.