Il paese sorge a 1458 m sul livello del mare e conta circa 420 abitanti. Dal 1° gennaio 2019 Splügen, Hinterrhein, Nufenenen e Medels formano il comune di Rheinwald.

Splügen è un villaggio compatto alla biforcazione delle strade di valico dello Spluga e del San Bernardino. I primi coloni, i Walser di lingua tedesca, trovarono qui una natura selvaggia sotto forma di una giungla alpina quasi impenetrabile. Questi coloni, raccolsero la sfida e iniziarono a vivere nel Rheinwald come pastori e agricoltori, dopo aver disboscato parti delle foreste, bonificato la terra e costruito insediamenti. È probabile che i Walser non fossero attivi solo come agricoltori di montagna, ma trovassero presto un reddito aggiuntivo come mulattieri nel traffico di transito. Per secoli, la vita e lo sviluppo del villaggio sono stati fortemente caratterizzati dal vivace commercio e dallo scambio di merci tra nord e sud. Il trasporto di merci era visto come il complemento ideale dell’esistenza agricola di montagna. Oltre ai Walser il villaggio di Splügen era abitato da coloni romanci provenienti dallo Schams. Nel 1219 Petrus e Albertus de Speluga firmarono il trattato di pace tra lo Schams e Chiavenna. Probabilmente in questo contesto i baroni von Vaz costruirono una fortezza a ovest del villaggio. Dal XV secolo il traffico sulla strada del passo e il transito di merci acquisirono grande importanza. Nel 1443 i conti von Werdenberg-Sargans concessero a Splügen una fiera annuale e un mercato settimanale. Dopo l’apertura della galleria autostradale del San Bernardino (1967) divenne una meta turistica, specialmente per gli sport invernali.

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