Le village se trouve à 1458 m d’altitude et compte environ 420 habitants. Depuis le 1er janvier 2019, Splügen, Hinterrhein, Nufenen et Medels forment la commune de Rheinwald.

Splügen est un village compact situé à la jonction des routes de Splügen et du col de San Bernardino. Les premiers colons, les Walser germanophones, ont trouvé ici une nature sauvage sous la forme d’une jungle alpine presque impénétrable. Ces colons ont relevé le défi et ont commencé à vivre dans le Rheinwald en tant que bergers et agriculteurs, après avoir défriché certaines parties des forêts, récupéré les terres et construit des colonies. Il est probable que les Walser n’étaient pas seulement actifs en tant qu’agriculteurs de montagne, mais qu’ils ont rapidement trouvé des revenus supplémentaires en tant que muletiers dans le trafic de transit. Pendant des siècles, la vie et le développement du village ont été fortement marqués par le commerce et l’échange de marchandises entre le nord et le sud. Le transport de marchandises était considéré comme le complément idéal de l’existence agricole dans les montagnes. Outre les Walser, le village de Splügen a été habité par des colons romanches du Schams. En 1219, Petrus et Albertus de Speluga signèrent le traité de paix entre les Schams et la Chiavenna. C’est probablement dans ce contexte que les barons de Vaz ont construit une forteresse à l’ouest du village. À partir du XVe siècle, le trafic sur la route du col et le transit des marchandises deviennent très importants. En 1443, les comtes de Werdenberg-Sargans accordent à Splügen une foire annuelle et un marché hebdomadaire. Après l’ouverture du tunnel autoroutier du San Bernardino (1967), le village est devenu une destination touristique, notamment pour les sports d’hiver.

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