Das Dorf liegt auf 1458 m über dem Meeresspiegel und hat rund 420 Einwohner. Seit dem 1. Januar 2019 bilden Splügen, Hinterrhein, Nufenen und Medels die Gemeinde Rheinwald.

Splügen ist ein kompaktes Dorf an der Kreuzung der Passstrassen von Splügen und San Bernardino. Die ersten Siedler, die deutschsprachigen Walser, fanden hier wilde Natur in Form eines fast undurchdringlichen alpinen Dschungels vor. Diese Siedler nahmen die Herausforderung an und begannen, als Hirten und Bauern im Rheinwald zu leben, indem sie Teile der Wälder rodeten, das Land urbar machten und Siedlungen bauten. Wahrscheinlich waren die Walser nicht nur als Bergbauern tätig, sondern fanden bald ein zusätzliches Einkommen als Maultiertreiber im Transitverkehr. Über Jahrhunderte hinweg war das dörfliche Leben und die Entwicklung stark vom regen Handel und Warenaustausch zwischen Nord und Süd geprägt. Der Warentransport wurde als ideale Ergänzung zur landwirtschaftlichen Existenz in den Bergen gesehen. Neben den Walsern war das Dorf Splügen auch von romanischen Siedlern aus dem Schams besiedelt. Im Jahr 1219 unterzeichneten Petrus und Albertus de Speluga den Friedensvertrag zwischen den Schams und Chiavenna. Wahrscheinlich in diesem Zusammenhang errichteten die Freiherren von Vaz eine Festung westlich des Dorfes. Ab dem 15. Jahrhundert wurden der Verkehr auf der Passstrasse und der Warentransit sehr wichtig. Im Jahr 1443 gewährten die Grafen von Werdenberg-Sargans Splügen einen jährlichen Jahrmarkt und einen Wochenmarkt. Nach der Eröffnung des San Bernardino-Autobahntunnels (1967) wurde der Ort zu einem touristischen Ziel, insbesondere für den Wintersport.

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